Les temples du nord de l'Egypte sont désertés, les dieux oubliés. Chacun ne songe qu'à tirer un maximum de profit pour lui-même. Règnent l'injustice et la corruption. Cinq siècle après Ramsès, loin de sa splendeur passé, l'empire semble courir à une perte irrémédiable.
Un homme de Nubien, refuse cette fatalité. Piankhy, le "vivant", le pharaon noir, gouverne son royaume du Sud avec sagesse et bonté. Dans son coeur, un seul désir : que les dieux résident de nouveau dans une Egypte unie, nourrie de justice et d'amour. Mais le prix à payer est lourd pour cet homme de paix : il faudrait affronter le Libyen Tefnakt, un prince du Nord autoritaire et ambitieux, qui veut rétablir l'ordre et régner dans la gloire - en soumettant le pays par la force.
Entre le pharaon noir et le prince libyen, la guerre est inévitable. Et de la victoire de l'une ou l'autre de ces volontés inflexibles dépend la survie d'un monde millénaire... Malgré son courage et la magie de son épouse, le pharaon noir est-il vraiment capable de réussir l'impossible ?